On ne donne pas cher des chances de Liverpool de rejoindre le dernier carré de la Ligue des champions, après sa défaite enregistrée la semaine dernière à domicile face à Chelsea (3-1). Les hommes de Benitez devront donc accomplir une énorme performance mardi soir à Stamford Bridge dans ce quart de finale retour. D'autant qu'ils pourraient être privés de Steven Gerrard.
Fernando Torres à la fin du match aller. (Reuters) « Votre mission, si vous l'acceptez, sera de battre Chelsea à Stamford Bridge par trois buts d'écart et si possible sans encaisser de but ». Si Rafael Benitez prenait les traits de Jim Phelps, voilà en substance ce que le département d'état lui demanderait avant le quart de finale retour de la Ligue des champions que Liverpool disputera mardi à Londres. Le manager espagnol des Reds sait effectivement que ce match équivaut à une mission impossible après le surprenant scénario du match aller. Battus 3-1 la semaine dernière à Anfield, les coéquipiers de Steven Gerrard ont compromis plus que sérieusement leurs chances de voir cette année les demi-finales de la coupe aux grandes oreilles.
Un résultat d'autant plus édifiant que le club de la Mersey avait ouvert la marque dès la 6e minute par l'inévitable Fernando Torres et que Liverpool, jusque-là, était invaincu cette saison sur sa pelouse. "Nous avons toujours la même ambition avant un match, celle de l'emporter. Mardi, nous devrons marquer très rapidement pour évoluer en confiance", espérait Benitez à la veille de la rencontre. Une ouverture du score serait idéale mais le chemin encore difficile, un succès 2-0 ne suffisant pas, à l'occasion de la 10e confrontation entre les deux clubs en LDC depuis la saison 2004-05.
Mascherano revient, Gerrard douteux
Les plus optimistes chez les Reds rétorquent alors que leurs préférés se sont bien imposés en championnat à Old Trafford face à Manchester United, 4-1, le 14 mars dernier. On notera en revanche que le dernier succès de Liverpool à Chelsea par plus de deux buts d'écart remonte à près de 20 ans (16 décembre 1989 (5-2). Si l'on s'en tient à ses statistiques, les chances de qualifications sont extrêmement faibles (*) mais au delà de ça, on n'imagine pas la formation de Guus Hiddink passer totalement à travers elle qui justement depuis l'arrivée de l'entraîneur néerlandais en février, est repartie de plus belle.
A l'exception de John Terry (suspendu), Hiddink dispose de tout son arsenal pour éliminer Liverpool comme ce fut le cas la saison dernière en demi-finales de cette même Ligue des champions. Benitez, lui, s'il enregistre avec bonheur le retour au milieu de terrain de Javier Mascherano, il pourrait se passer de Steven Gerrard, touché le week-end dernier en championnat lors de la victoire face à Blackburn (4-0). Une décision sera prise au dernier moment concernant le capitaine des Reds. Comme le rappelait Benitez, l'absence de « Stevie » pèserait lourd et la mission apparaîtrait véritablement impossible. Mais en football...
Fernando Torres à la fin du match aller. (Reuters) « Votre mission, si vous l'acceptez, sera de battre Chelsea à Stamford Bridge par trois buts d'écart et si possible sans encaisser de but ». Si Rafael Benitez prenait les traits de Jim Phelps, voilà en substance ce que le département d'état lui demanderait avant le quart de finale retour de la Ligue des champions que Liverpool disputera mardi à Londres. Le manager espagnol des Reds sait effectivement que ce match équivaut à une mission impossible après le surprenant scénario du match aller. Battus 3-1 la semaine dernière à Anfield, les coéquipiers de Steven Gerrard ont compromis plus que sérieusement leurs chances de voir cette année les demi-finales de la coupe aux grandes oreilles.
Un résultat d'autant plus édifiant que le club de la Mersey avait ouvert la marque dès la 6e minute par l'inévitable Fernando Torres et que Liverpool, jusque-là, était invaincu cette saison sur sa pelouse. "Nous avons toujours la même ambition avant un match, celle de l'emporter. Mardi, nous devrons marquer très rapidement pour évoluer en confiance", espérait Benitez à la veille de la rencontre. Une ouverture du score serait idéale mais le chemin encore difficile, un succès 2-0 ne suffisant pas, à l'occasion de la 10e confrontation entre les deux clubs en LDC depuis la saison 2004-05.
Mascherano revient, Gerrard douteux
Les plus optimistes chez les Reds rétorquent alors que leurs préférés se sont bien imposés en championnat à Old Trafford face à Manchester United, 4-1, le 14 mars dernier. On notera en revanche que le dernier succès de Liverpool à Chelsea par plus de deux buts d'écart remonte à près de 20 ans (16 décembre 1989 (5-2). Si l'on s'en tient à ses statistiques, les chances de qualifications sont extrêmement faibles (*) mais au delà de ça, on n'imagine pas la formation de Guus Hiddink passer totalement à travers elle qui justement depuis l'arrivée de l'entraîneur néerlandais en février, est repartie de plus belle.
A l'exception de John Terry (suspendu), Hiddink dispose de tout son arsenal pour éliminer Liverpool comme ce fut le cas la saison dernière en demi-finales de cette même Ligue des champions. Benitez, lui, s'il enregistre avec bonheur le retour au milieu de terrain de Javier Mascherano, il pourrait se passer de Steven Gerrard, touché le week-end dernier en championnat lors de la victoire face à Blackburn (4-0). Une décision sera prise au dernier moment concernant le capitaine des Reds. Comme le rappelait Benitez, l'absence de « Stevie » pèserait lourd et la mission apparaîtrait véritablement impossible. Mais en football...
